ชาวอเมริกันหลายล้านคนทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรง

ชาวอเมริกันหลายล้านคนทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรง อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าชุดกีฬาบางชนิดอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของผู้สวมใส่ได้ ด้วยเหตุนี้ผู้ผลิตจำนวนมากจึงสนใจนำผลิตภัณฑ์ฝ้ายฟังก์ชันนัลไปใช้กับคอลเลกชั่นของตน

แม้ว่าหลายบริษัทจะใช้เส้นใยสังเคราะห์เพื่อผลิตชุดกีฬา แต่ความจริงก็คือผู้บริโภคชอบชุดกีฬาที่ทำจากผ้าฝ้าย เมื่อเปรียบเทียบชุดกีฬาที่ทำจากผ้าฝ้ายกับชุดกีฬาสังเคราะห์ ผู้บริโภค (51%) กล่าวว่าพวกเขาชอบชุดกีฬาที่ทำจากผ้าฝ้าย ในขณะที่มีเพียง 12% เท่านั้นที่ชอบชุดกีฬาโพลีเอสเตอร์ ผู้บริโภคหกใน 10 รายกล่าวว่าจากการศึกษาชุดออกกำลังกายนานาชาติของผ้าฝ้ายของสหรัฐอเมริกา ชุดกีฬาที่ทำจากผ้าฝ้ายมีความยั่งยืน (75%) และสะดวกสบาย (69%) เมื่อเทียบกับเส้นใยสังเคราะห์ เชื่อถือได้ (61%) และระบายอากาศได้ดี (60%)

แม้ว่าปัจจุบันอุตสาหกรรมชุดกีฬาจะถูกครอบงำด้วยเส้นใยสังเคราะห์เนื่องจากความต้องการของผู้บริโภค สิ่งที่พบได้ทั่วไปคือเส้นใยโพลีเอสเตอร์ แต่ในหนังสือของ Erica Fyvie เรื่อง "Garbage Revolution: Breaking the Garbage Cycle" เขียนไว้ว่ามีการใช้น้ำมัน 700,000 บาร์เรลต่อปีเพื่อผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์

แน่นอนว่าบริษัทอื่นๆ พยายามสร้างผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจากขวดพลาสติกใช้แล้ว อย่างไรก็ตาม ขวดพลาสติกและเส้นใยโพลีเอสเตอร์ที่ได้นั้นทำจากโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลตหรือ PET ซึ่งสกัดจากน้ำมันดิบ ขวดจะถูกบดและส่วนที่เหลือจะถูกผสมกับสารเคมีและน้ำ แห้งเป็นเม็ด จากนั้นละลายและอัดเป็นเส้นด้ายโพลีเอสเตอร์

ข้อดีของเสื้อผ้าฝ้าย

การศึกษาของมหาวิทยาลัยเกนต์ในเบลเยียมพบว่าแบคทีเรียเหงื่อที่ระคายเคืองบนผิวหนังมีแนวโน้มที่จะเติบโตบนผ้าใยสังเคราะห์ คนในคลาสจักรยานออกกำลังกายสวมเสื้อที่ทำจากเส้นใยธรรมชาติหรือใยสังเคราะห์ จากนั้นเสื้อดังกล่าวจะถูกโยนลงในถุงพลาสติกและเก็บไว้ในที่มืดเป็นเวลา 28 ชั่วโมง หลังจากนั้นนักวิทยาศาสตร์พบว่าพื้นผิวของเส้นใยสังเคราะห์มีกลิ่นที่แย่กว่านั้น นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าแบคทีเรียไมโครคอคคัสในเสื้อเชิ้ตโพลีเอสเตอร์นั้นมีมากกว่าแบคทีเรียในเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายอย่างมาก แบคทีเรียที่ผิวหนังใช้สารเคมีในเหงื่อ ทำให้เกิดกลิ่นฉุน เส้นใยธรรมชาติ เช่น สำลีดูดซับเหงื่อและป้องกันไม่ให้กลิ่นเติบโต หลีกเลี่ยงจุลินทรีย์ที่เพิ่มจำนวนบนเส้นใยสังเคราะห์

จากการวิจัยของ Lifestyle MonitorTM ผู้บริโภคเกือบครึ่งหนึ่ง (45%) เชื่อว่าเสื้อผ้าที่ทำจากโพลีเอสเตอร์มีปัญหากลิ่นที่ใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับผ้าฝ้ายและเรยอน

แบรนด์ชุดกีฬาและผู้ค้าปลีกควรพิจารณาว่าโดยทั่วไปแล้ว ผู้บริโภค (51%) ไม่พอใจกับการใช้เส้นใยสังเคราะห์ที่มีตราสินค้าเพื่อทดแทนเส้นใยฝ้ายในชุดกีฬา นอกจากนี้ จากการศึกษาสำรวจไลฟ์สไตล์ ผู้บริโภคมากกว่าครึ่ง (55%) ยินดีที่จะจ่ายเงินมากขึ้นเพื่อรักษาชุดกีฬาตัวโปรดที่อุดมไปด้วยผ้าฝ้าย เกือบครึ่งหนึ่ง (49%) ของผู้บริโภคเหล่านี้คือ แขนจอคอมพิวเตอร์ การทำเช่นนี้เพราะชุดกีฬาผ้าฝ้ายสวมใส่สบายกว่า และ 34% กล่าวว่าชุดกีฬาผ้าฝ้ายมีความทนทานมากกว่า

คอลัมน์ลับ|แฟชั่นกีฬาต้องการผ้าเพื่อสุขภาพ

ผ้าฝ้ายและการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม

ความเข้าใจของผู้บริโภคว่าผ้าฝ้ายเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมนั้นถูกต้อง การผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์ต้องใช้พลังงานมากกว่าการผลิตเส้นใยฝ้าย Heidy Rehman ผู้ก่อตั้งบริษัทแฟชั่นช้าของอังกฤษ Rose & Wield กล่าวว่าพลังงานที่จำเป็นในการผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์หนึ่งตันอยู่ที่ 29,000 ถึง 35,000 kWh ในขณะที่ฝ้ายต้องการเพียง 7,000 kWh นอกจากนี้ สถาบันสิ่งแวดล้อมสตอกโฮล์มยังสรุปว่าการผลิตเส้นใยโพลีเอสเตอร์หนึ่งตันใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซคาร์บอนมากกว่าเส้นใยธรรมชาติ เช่น ฝ้าย ตัวอย่างเช่น การปล่อยคาร์บอนต่อตันของโพลีเอสเตอร์คือ 7.2-95 กิโลกรัม และการปล่อยคาร์บอนต่อตันของฝ้ายจะเท่ากับ 2.35 ถึง 5.89 กิโลกรัม

ปัญหาอนุภาคขนาดเล็กเป็นอีกปัญหาหนึ่งของชุดกีฬา การสำรวจโดยสื่อ ORB แสดงให้เห็นว่าอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กที่ปล่อยออกมาจากเสื้อผ้าน้ำประปาที่ปนเปื้อนทั่วโลกในระหว่างกระบวนการซัก การวิจัยจากมหาวิทยาลัยพลีมัธ สหราชอาณาจักร ระบุว่าอนุภาคขนาดเล็กของพลาสติกไหลจากเครื่องซักผ้าไปยังแม่น้ำและทะเลสาบทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์กังวลว่าอนุภาคเหล่านี้ถูกใช้โดยสิ่งมีชีวิตในทะเล ดังนั้นจึงเป็นพิษต่อห่วงโซ่อาหาร นอกจากนี้ เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้วเส้นใยเหล่านี้ทำมาจากพลาสติก ในบางกรณีจึงต้องใช้เวลาหลายทศวรรษหรือหลายสิบปีในการประเมินความสามารถในการย่อยสลายในน้ำ ในขณะที่ฝ้ายคาดว่าจะใช้เวลาไม่กี่เดือน มันจะเสื่อมสลายไปในตัว

ในทางกลับกัน การศึกษาสิ่งอำนวยความสะดวกในการทำปุ๋ยหมักที่ดำเนินการโดย Cornell University ในปี 2010 แสดงให้เห็นว่าฝ้ายย่อยสลายได้เร็วกว่าเส้นใยโพลีเอสเตอร์มาก เทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่พัฒนาโดยบริษัท US Cotton ได้สร้างข้อได้เปรียบทางการแข่งขันให้กับผู้ผลิตที่ต้องการผลิตชุดกีฬาที่ทำจากผ้าฝ้ายธรรมชาติ เทคโนโลยี TransDRY® ดูดซับเหงื่อและกระจายตัวอย่างรวดเร็ว ทำให้ผ้าฝ้ายแห้งเร็วและดีกว่าผ้าใยสังเคราะห์เทคโนโลยีขั้นสูง เทคโนโลยีดูดความชื้น WICKING WINDOWSTM ช่วยลดความรู้สึกของผ้าเปียกที่เกาะติดกับผิว เทคโนโลยี STORM COTTONTM ปกป้องผู้สวมใส่จากโลกภายนอก เนื่องจากเป็นเทคนิคการตกแต่งผ้าฝ้ายกันน้ำที่ระบายอากาศได้ดี

ตามรายงานของ Fashionbi ซึ่งเป็นที่ปรึกษาด้านการวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมแฟชั่นและสินค้าฟุ่มเฟือย ผู้บริโภคควรสวมใส่และใช้เส้นใยธรรมชาติ เช่น ผ้าฝ้าย เพื่อป้องกันปัญหาสุขภาพและระบบนิเวศ

“อุตสาหกรรมแฟชั่นและสิ่งทอควรพัฒนาเส้นใยและผ้าที่เป็นนวัตกรรมและยั่งยืนมากขึ้นเรื่อยๆ ผ่านการวิจัยและความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เพื่อป้องกันอันตรายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้น”